O funcionário público Ricardo Cruz, 41, tem uma missão: salvar cães e gatos. Para isso, comprou um carro
Imagine um Fiat Prêmio de 1980 com todos os reparos possíveis e imagináveis esperando para serem feitos. Caindo aos pedaços, no sentido literal (a grade do para-choque ficou nas mãos da repórter durante a entrevista). Para muitos, alimento de ferro-velho, sucata da pior espécie. Para outros, a realização de um sonho. E para os animais doentes e carentes do Recife, a esperança. O carro de Ricardo Jorge da Cruz, 41 anos, está longe de ser o veículo mais adequado para o trabalho que realiza. Mas ao longo de cinco meses de funcionamento, tornou-se o preferido da bicharada. Conhecido popularmente como o Samu Animal, o automóvel já rodou os bairros das cidades do Grande Recife. A meta: prestar socorro animal gratuito para os filhotes criados por famílias de baixa renda.
O destino quase sempre é o mesmo: Hospital Veterinário da Universidade Federal Rural de Pernambuco (UFRPE). Sinônimo de atendimento gratuito para quem não tem nada além da amizade do fiel companheiro. Os motivos para as consultas são, na maioria das vezes, vacinação ou castração. Mas há casos em que o socorro no Prêmio do seu Ricardo é decisivo. O aposentado Heleno Júlio de Souza, de 67 anos, que o diga. Morador do Pina, ele é o cuidador de Nidinha. A cadela tinha um tumor na barriga e, nas palavras de seu Heleno, se não fosse o Samu Animal, teria morrido. ´Ela não estaria mais aqui. Pois as clínicas cobravam caro demais para fazer a cirurgia. O ex-dono dela foi pra Belém e a esqueceu. Graças a Deus apareceu seu Ricardo. Agora ela está saudável de novo`, comemorou o aposentado. Engana-se quem pensa que o atendimento gratuito é exclusivo para cães. Felinos também têm sua vaga garantida. Bela é uma gata de 14 anos. No final de 2010 estava com a saúde tão comprometida que não conseguia ficar de pé. Sharlene Ribeiro de Assis, 23, a dona da gata, já tinha ouvido falar do Samu para bichos e pediu socorro. ´Ela sempre foi muito arisca, muito ativa, quando eu vi que ela nem se mexia, me desesperei. Por um tempo ela ficoumuito debilitada, mas agora está bem e tudo por conta da boa vontade dele`, salientou.
O salvador
O herói da bicharada, Ricardo, é um funcionário público que teve a vida transformada ao tentar ajudar um amigo, em julho do ano passado. Desde então, não largou mais os bichos. ´Estava em Dois Irmãos e vi um cachorrinho morrer aos meus pés. Sei que a carrocinha leva para matarem e resolvi fazer diferente. Decidi que ia cuidar dos animais que precisassem`. Depois desse episódio, Ricardo juntou todo o dinheiro que tinha e comprou o Prêmio. ´Sei que ele precisa de uma reforminha. Mas, no momento, é o único que tenho. E graças a ele, desde setembro, estou ajudando a salvar muitas vidas`. O atendimento gratuito oferecido por ele muitas vezes enfrenta dificuldade, pois sobrevive de doações. Nem sempre o dinheiro é suficiente para o combustível. ´Vou dando um jeitinho para atender a todos. Mas é complicado. Queria poder fazer mais`, lamentou. E, munido de uma cadeira de rodas adaptada e um colete cervical para animais, Ricardo segue a vida com seu carrinho e seus pacientes.
